ここでは、案内してもらった中で、興味深いところをいくつか紹介します。
いきなりそう言われて、は？と思いましたが、なるほど、こういうところに観測点があるのね。これから、天気予報の地図上で「嬉野」を見かけたら、この光景を思い出しそうです。
観測点があるだけです。
アレルギーへの効果が期待される茶の品種、「べにふうき」を育てています。お茶の木は、収穫ができるようになるのは苗を植えて4年目ごろからで、標準的な収穫量を得られるのは7年目からです。今、べにふうきを育てている農家はまだまだ少なく、アレルギー対策としてのお茶や食品が出回るまで、まだ数年かかりそうです。
べにふうきの苗
べにふうきの幼木園
奥の小さい木がべにふうき
肥料をたくさん与えればいいお茶ができる、と以前は考えられていました。しかし、肥料の量がある量を越えると品質の向上の増加はあまりみられず、逆に肥料を与えすぎて根が傷んだり、多すぎる肥料が吸収されずに流れて地下水や河川を汚染している問題が出てきています。必要な肥料を必要なだけ与えるのが最良の方法ですが、土の中に入ってしまうと、どれだけ吸収されて、どれだけが地下へ流されているのかが、なかなかわかりません。
上の覆いをめくったところ
手前の黒く覆われた所がプール型茶畑
かまぼこ型になってる茶畑は、幹が長くのびずに枝葉が広がっていて、根元に直接肥料を与えるのは難しく、畝間に肥料を与えていました。しかしこの方法だと与えた肥料が根から遠いので、あまり吸収されずに流れてしまいます。写真の方法は、肥料を根元に与えられるよう、管が根元の近くを通っています。
茶樹の真ん中で地面の上にある管から液肥を与える
ありそうで、そう言えば見たことがなかったハウス栽培の茶畑。しかし、ハウス栽培の野菜や果物とは違って、早めに暖かくして育てても、露地栽培のお茶のようにいいお茶はできないそうです。写真のものは4/13に摘み採り予定。この黄色の覆いが、葉が色づくのにちょうどいい色だそうです。
少し小高い所にあったハウス栽培茶畑
ハウスの中の様子。暖かー。
小さな新芽が出ています。
「酒は元気の素、お茶は健康の素」